IRC Netzwerk – Europas Innovations-Experten
Innovation Relay Centre Stuttgart - Erfurt - Zürich
Das Steinbeis-Europa-Zentrum (SEZ) war von 1995 bis 2008 Konsortialführer des Innovation Relay Centres Stuttgart - Erfurt - Zürich, Innovation Relay Centre für Baden-Württemberg, Thüringen und die deutschsprachige Schweiz. Die beiden Konsortialpartner waren die THÜRINGEN innovativ GmbH und Euresearch in Zürich.
Der Service des europäischen Netzes der Innovation Relay Centres (IRC) richtete sich an kleinere innovative Unternehmen, die Technologien oder Know-how besitzen, von dem auch andere Unternehmen Europas profitieren können und an Unternehmen, die nach technologischen Lösungen suchen, die im eigenen Land nicht verfügbar sind. Das Netzwerk ist während der 13 Jahre seines Bestehens in der Anzahl und auch in der Stärke stetig gewachsen. Am Ende gehörten dem Netzwerk 71 Konsortien aus 33 Ländern an. Damit war es zu dieser Zeit weltweit das größte Technologietransfernetz.
Als transnationale Organisation mit mehr als 1.000 Experten in Innovation und Technologietransfer in 250 örtlichen Büros hat das Netzwerk zwischen 1995 und 2008 rund 7000 Lizenz- oder Technologiekooperationen zwischen Unternehmen in unterschiedlichen Regionen Europas begleitet. Dabei deckten die Experten 15 industrielle Bereiche ab.
Geschichte des Netzwerks
Die ersten IRC wurden 1995 mit Unterstützung der Europäischen Kommission ins Leben gerufen. Als pan-europäische Plattform hatten sie zum Ziel, den transnationalen Technologietransfer zu stimulieren und Service für Innovationen zu bieten. Zum Ende der Laufzeit deckten die 71 IRC weltweit den größten geografischen Bereich unter allen Technologietransfernetzen der Welt ab. Dank der guten Kontakte zu Unternehmen und Hochschulen, des guten Bekanntheitsgrades sowie der Effektivität der entwickelten Dienstleistungen und Instrumente war ihr Erfolg bei der Unterstützung von transnationalem Technologietransfer einzigartig.
Die meisten IRC operierten als regionales Konsortium zusammen mit etablierten regionalen Partnern wie Innovationsagenturen, Industrie- und Handelskammern, Wirtschaftsfördergesellschaften und Technologiezentren der Universitäten. Fast 250 Partnerorganisationen waren am Netzwerk beteiligt und in allen europäischen Regionen präsent. Insgesamt rund 1.000 IRC Mitarbeiter waren als erfahrene Experten in der Wirtschaft, Industrie oder Forschung aktiv.
Seit Frühjahr 2008 ist das Netzwerk in eine neue Ära gegangen: unter dem Namen Enterprise Europe Network werden die Stärken und Dienstleistungen des IRC-Netzes mit denen des Netzwerkes der Euro Info Centers auf lokaler Ebene gebündelt. Das SEZ bietet dabei die bisherigen Dienstleistungen des Innovation Relay Centres an. Dazu kommen aber nun auch Informationen zu Innovationspolitiken in relevanten Bereichen.