Technologie- und regionale Vorausschau (Foresight)

Die Zukunft plant eigentlich jeder von uns. Egal, ob wir uns Gedanken darüber machen, welchen unserer Wünsche wir auswählen und finanzieren oder wie wir die bevorstehenden Ferien planen sollen. Natürlich kann man nie genau wissen, was in der Zukunft passieren wird. Naturkatastrophen, Autounfälle oder Rohrbrüche etc. kann man kaum vorhersehen. Foresight kann aber helfen, uns generelle Entwicklungen und ihre möglichen Auswirkungen auf unser Handeln verständlich und Unwägbarkeiten und Wahrscheinlichkeiten sichtbar zu machen. Damit werden wir in die Lage versetzt, vorausschauend und erfolgreicher zu planen. Selbst auf unvorhergesehene Ereignisse können wir dann besser reagieren.

Foresight (zu deutsch „Vorausschau“) ermöglicht es uns, die mittel- und langfristigen Entwicklungen in Wissenschaft, Technologie, Wirtschaft und Gesellschaft zu verstehen und deren Bedeutung für das eigene Handeln zu erkennen. Ziel eines Foresight-Prozesses ist es z.B., die Forschungs- und Technologiebereiche zu identifizieren, die in Zukunft den größten wirtschaftlichen und sozialen Nutzen bringen werden. Natürlich gibt es viele verschiedene in Zukunft mögliche Entwicklungen. Ein Vorausschauprozess soll dazu beitragen, die Auswahl des gewünschten Ziels und des Weges dorthin zu optimieren, und zwar in der Gegenwart: wir können bzw. sollen also die Zukunft selbst in die Hand nehmen.

Das Wissen, das in Foresight-Prozessen erarbeitet wird, wird dazu genutzt, zielgerichtet Strategien und Handlungsansätze zu entwerfen, mit denen die gesteckten Ziele bestmöglich erreicht werden. Wichtig ist dabei, alle beteiligten Akteure mit einzubeziehen und auch die Interessen derjenigen zu berücksichtigen, die von künftigen Strategien betroffen sind. Denn durch eine breite Beteiligung verbessern sich die Chancen, dass die Ergebnisse von Foresight-Prozessen erfolgreich in die Praxis umgesetzt werden.

Ein Foresight-Prozess umfasst folgende Schritte:

1. Zukunft analysieren: Analyse heutiger und künftiger Entwicklungen und Trends;
2. Zukunft vorausdenken: Wünschenswerte Zukünfte z.B. in Form von Szenarien darstellen;
3. Optionen abwägen
4. Zukunft debattieren: mit den wichtigsten Akteuren mögliche Zukünfte erörtern;
5. Zukunft gestalten: einen Aktionsplan zur Umsetzung der ausgewählten Ideen entwickeln.

Oft werden bei regionalen Foresight-Prozessen Konzepte, die auf nationaler oder internationaler Ebene verwendet werden, als Ausgangsbasis genutzt, um mit geringerem Aufwand Handlungsoptionen für kleinere räumliche Einheiten wie Regionen, Kreise oder Städte zu entwickeln. Dabei spielen die speziellen räumlichen Faktoren und Beziehungen eine deutlich größere Rolle als bei (inter-)nationalen Foresight-Aktivitäten. Ziel von regionalen Foresight-Prozessen ist es, Entscheidungsträger bei der Strategie- oder Programmplanung zu unterstützen, die Bildung von Netzwerken zu fördern und nationale, regionale oder lokale Kompetenzen zur Bewältigung langfristiger Probleme aufzubauen.